Punti chiave
- Un processo di catena del freddo aiuta a mantenere le merci termosensibili entro un intervallo di temperatura controllato durante lo stoccaggio e il trasporto.
- I sistemi di monitoraggio della temperatura svolgono un ruolo fondamentale nella prevenzione del deterioramento, della contaminazione e del degrado dei prodotti.
- La logistica della catena del freddo è ampiamente utilizzata nei settori farmaceutico, alimentare, ittico, petrolifero e del gas offshore e chimico.
- I container refrigerati per applicazioni offshore contribuiscono a supportare la logistica a temperatura controllata in ambienti offshore difficili.
- Il tracciamento in tempo reale e il trasporto refrigerato migliorano la sicurezza del carico, la conformità alle normative e l'efficienza operativa.
Introduzione
Il commercio globale ha subito un immenso cambiamento negli ultimi anni. Quasi tutti i beni sono ora disponibili all'istante in qualsiasi angolo del mondo e possono essere spediti in completa sicurezza.
Fonte: Statista
Il grafico sopra mostra la crescita del PIL e del volume degli scambi. Sebbene la globalizzazione abbia colmato il divario tra le nazioni, la separazione fisica è importante da una prospettiva logistica. Maggiore è la distanza di trasporto, maggiore è il rischio di merci danneggiate.
Le cause per cui la merce può danneggiarsi sono molteplici, ad esempio urti, variazioni di temperatura, ecc.
Con la crescita esponenziale del settore alimentare e farmaceutico a livello mondiale, diventa indispensabile trasportare merci deperibili, come prodotti farmaceutici e forniture mediche, su lunghe distanze.
I settori alimentare e medico fanno sempre più affidamento sulle catene del freddo per garantire che le merci non vengano danneggiate durante il trasporto.
Cos'è il processo della catena del freddo?
Come suggerisce il nome, la catena del freddo è uno specifico processo di gestione logistica utilizzato per le merci deperibili . Queste merci devono essere mantenute a una temperatura controllata per garantirne la sicurezza e l'alta qualità.
Questo processo comprende diverse operazioni, dalla preparazione, allo stoccaggio e al trasporto delle merci.
In parole semplici, la catena del freddo è un sistema logistico a temperatura controllata utilizzato per immagazzinare, movimentare, trasportare e monitorare prodotti termosensibili lungo tutta la catena di approvvigionamento. L'obiettivo è mantenere la sicurezza, la qualità e l'efficacia del prodotto, conservando le merci entro un intervallo di temperatura specifico dall'origine alla consegna.
I processi della catena del freddo sono ampiamente utilizzati in settori quali quello farmaceutico, alimentare e delle bevande, petrolifero e del gas offshore, della logistica dei prodotti ittici, chimico e sanitario.
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Affinché il processo della catena del freddo abbia successo, i prodotti sensibili alla temperatura devono essere mantenuti nell'intervallo di temperatura desiderato dall'inizio alla fine.
Ad esempio, consideriamo un'azienda farmaceutica che trasporta vaccini. Se la temperatura scende al di sotto o al di sopra della temperatura desiderata, l'efficacia verrà persa. Quindi queste aziende fanno molto affidamento sulle catene del freddo per garantire che i farmaci non vengano compromessi prima di raggiungere il mercato.
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Perché il monitoraggio della temperatura è importante nella logistica della catena del freddo?
Il monitoraggio della temperatura è uno degli aspetti più importanti della gestione della catena del freddo, poiché anche piccole fluttuazioni di temperatura possono danneggiare le merci termosensibili.
In settori quali quello farmaceutico, dell'approvvigionamento alimentare offshore, del trasporto di prodotti ittici e della chimica, un controllo inadeguato della temperatura può causare:
- Deterioramento del prodotto
- Perdita di efficacia del vaccino
- Contaminazione batterica
- Problemi di conformità normativa
- Perdite finanziarie e carico rifiutato
I moderni sistemi di logistica della catena del freddo utilizzano il monitoraggio della temperatura in tempo reale, avvisi automatici, sistemi di registrazione dei dati e soluzioni di tracciamento abilitate dall'IoT per migliorare la sicurezza del carico durante tutto il trasporto.
Quali sono gli elementi principali della gestione della catena del freddo?
Ogni processo della catena del freddo ha quattro componenti principali. Sono:
- Personale formato- Personale altamente qualificato che sa come trasportare merci a catena del freddo.
- Conservazione a temperatura controllata- Specifica struttura refrigerata in cui la merce viene immagazzinata prima di essere spedita a destinazione.
- Trasporto a temperatura controllata- Si tratta di container speciali progettati per trasportare merci a temperature più fredde su strada, via acqua e via aria.
- Procedura di gestione efficace- Ciò contribuirà a garantire che tutte le operazioni di movimentazione e trasporto procedano senza intoppi.
Come funziona un processo di catena del freddo?
Il processo della catena del freddo funziona mantenendo un ambiente a temperatura controllata in modo continuo dal punto di produzione fino alla consegna finale.
Il processo solitamente comprende:
- Preparazione del prodotto e preraffreddamento
- Conservazione a temperatura controllata
- Imballaggi refrigerati
- Trasporto a catena del freddo
- Monitoraggio della temperatura in tempo reale
- Sdoganamento e ispezioni
- Consegna finale refrigerata
In ogni fase, i sistemi di monitoraggio della temperatura contribuiscono a garantire che il carico rimanga entro l'intervallo di temperatura richiesto.
Fasi coinvolte nel processo della catena del freddo
Diamo un'occhiata ad alcuni passaggi essenziali del processo della catena del freddo.
Archiviazione
Contrariamente a quanto si pensa, lo stoccaggio non avviene quando il prodotto sensibile alla temperatura lascia i locali del produttore. Invece, inizia proprio quando i prodotti sono nella struttura di refrigerazione.
Contenitori isolati, refrigeranti, vaccini e frigoriferi per uso medico sono essenziali per una conservazione efficace.
Mantenere le temperature di conservazione adeguate è essenziale per preservare la qualità del prodotto, prevenire la contaminazione e ridurre i rischi di deterioramento durante il trasporto a lunga distanza.
Packaging
Alcuni prodotti necessitano della temperatura ottimale per conservare la loro qualità.
Pertanto, un controllo della temperatura adeguato è necessario per garantire che questi articoli mantengano una buona qualità. Inoltre, un imballaggio appropriato aiuta a preservare la qualità del prodotto e a conservarlo in modo efficiente dal punto di vista energetico.
I vari sistemi di imballaggio includono flaconi di gel, confezioni di gel, buste, contenitori isolati, sistemi di pallet, pacchi per la catena del freddo e mattoni refrigeranti per prevenire danni durante il trasporto e mantenere i prodotti freddi.
Un imballaggio adeguato per la catena del freddo contribuisce inoltre a ridurre le fluttuazioni di temperatura durante le fasi di carico, scarico e ispezione doganale.
Trasporti
Le merci sensibili alla temperatura vengono trasportate in tutto il mondo in vari modi.
Questi prodotti vengono trasportati su strada, ferrovia, aria o mare. Una varietà di veicoli specializzati, come container reef, furgoni frigo o camion, aiutano a garantire che la spedizione rimanga fredda.
La logistica a temperatura controllata è fondamentale durante il trasporto, poiché ritardi durante il transito, condizioni meteorologiche esterne e interruzioni di corrente possono compromettere la qualità del carico.
Oggi molte aziende utilizzano container refrigerati offshore e container refrigerati offshore dotati di sistemi automatici di controllo della temperatura per migliorare l'affidabilità della catena del freddo.
Leggi: Logistica a temperatura controllata
Tracking
A seconda del tipo di prodotto, i fornitori di prodotti della catena del freddo devono monitorare informazioni specifiche sulla spedizione, come livelli di umidità, parametri ambientali, intervallo di temperatura, ecc.
Grazie a queste informazioni, i fornitori possono verificare il processo della loro catena di fornitura per individuare eventuali attività che possano causare inefficienza del prodotto.
La registrazione dei dati è una tecnica utilizzata dalle aziende per garantire che la gestione della catena del freddo proceda senza intoppi. Questa tecnologia aiuta a garantire un monitoraggio rigoroso delle merci sensibili alla temperatura. Inoltre, aiuta anche a risolvere eventuali problemi di qualità prima che sia troppo tardi.
Leggi: Come un sistema di tracciamento dei container refrigerati può farti risparmiare sui costi operativi?
I moderni sistemi di logistica della catena del freddo utilizzano sempre più spesso sistemi di monitoraggio della temperatura abilitati all'IoT che forniscono visibilità in tempo reale sulle condizioni del carico durante tutto il trasporto.
Questi sistemi di monitoraggio possono tracciare:
- Temperatura del carico
- Livelli di umidità
- Posizione GPS
- Interruzioni di corrente
- Aperture delle porte
- Prestazioni del sistema di refrigerazione
Questo aiuta gli operatori a ridurre le perdite di carico, migliorare la conformità e reagire tempestivamente alle variazioni di temperatura.
Sdoganamento
Il processo della catena del freddo può essere globale, regionale o locale.
- Località: Quando la zona di produzione è vicina alla zona di consumo.
- Regionale: Quando i punti di produzione e di consumo si trovano in aree diverse all'interno dello stesso Paese.
- Globale: Quando i prodotti devono essere spediti all'estero per raggiungere i consumatori dall'altra parte del mondo.
Foto di Tom Fisk
Per la fornitura della catena del freddo globale, la documentazione doganale è un passaggio fondamentale per garantire che il prodotto possa essere consegnato rapidamente. Tuttavia, se la documentazione doganale non viene sdoganata correttamente, può causare ritardi di settimane, rischiando spese inutili, qualità del prodotto e tempi di consegna.
Spedizione
L'ultimo passaggio del processo della catena del freddo è la consegna del prodotto. Una volta che il prodotto raggiunge il punto di destinazione, verrà consegnato secondo il metodo preferito dal consumatore.
Mantenere il controllo della temperatura durante la consegna dell'ultimo miglio è altrettanto importante, soprattutto per prodotti farmaceutici, surgelati, frutti di mare e prodotti sanitari.
Cosa succede se la catena del freddo si interrompe?
La catena del freddo si interrompe quando i prodotti termosensibili vengono esposti a temperature al di fuori dell'intervallo richiesto durante lo stoccaggio o il trasporto.
Ciò può comportare:
- Deterioramento del cibo
- Riduzione dell'efficacia dei farmaci
- Crescita batterica
- Instabilità chimica
- Richiami sul prodotto
- Violazioni normative
- Perdite operative e finanziarie
Per questo motivo, gli operatori della catena del freddo si affidano in larga misura a sistemi di monitoraggio della temperatura, container refrigerati e container refrigerati offshore per mantenere la stabilità del carico durante tutto il trasporto.
Perché è importante avere una catena del freddo efficiente?
Senza un processo di catena del freddo, i beni deperibili come prodotti alimentari o medicinali potrebbero deteriorarsi rapidamente. Esistono tre tipi di deterioramento per i prodotti alimentari. Questi sono:
microbica
Contaminazione degli alimenti dovuta all'azione di microbi quali termofili, mesofili ecc., che possono agire su verdure e prodotti a base di carne.
Deterioramento enzimatico
Tutti i prodotti animali e vegetali hanno i loro enzimi, che supportano varie attività metaboliche cellulari. Tuttavia, dopo la morte, questi enzimi iniziano a digerire rapidamente i loro tessuti, scomponendo i grassi, i carboidrati e le proteine.
Se la temperatura viene abbassata attraverso il processo della catena del freddo, si nota che:
- Il deterioramento enzimatico si arresta completamente al di sotto di -60ºC e
- Si riduce del 90% a -18ºC.
ossidativo
Questa è un'ulteriore reazione dei beni deperibili con il contenuto di ossigeno nell'atmosfera.
I tre deterioramenti sopra menzionati sono direttamente correlati all'assenza di catene del freddo. Pertanto, per fermare o rallentare tutti questi processi, è importante mantenere la merce a una temperatura più bassa durante tutte le fasi della catena del freddo.
L'importanza della catena del freddo per vari settori industriali
Per qualsiasi operazione logistica, mantenere le merci alla temperatura richiesta è essenziale in quanto influisce sulla fruibilità e l'integrità di queste merci. Diamo un'occhiata all'importanza delle catene del freddo per alcuni settori.
Linea militare
La catena del freddo ha un ruolo cruciale nell'esercito, poiché trasporta forniture mediche e prodotti alimentari in regioni remote. Ad esempio, le statistiche ci dicono che l'esercito americano spedisce oltre 25,000 libbre di vaccini e altri prodotti medici da consegnare entro due giorni.
Industria alimentare
Non c'è dubbio che, grazie alla catena del freddo, gli alimenti e le bevande prodotti all'estero siano disponibili nei mercati locali.
Per il trasporto di prodotti alimentari, è fondamentale mantenere la temperatura ottimale. Mantenere i prodotti alimentari al di sopra o al di sotto della temperatura richiesta può portare a muffa, crescita batterica o marciume.
Per questo motivo, vari enti di regolamentazione, tra cui la FDA, hanno norme severe sui requisiti per il trasporto dei prodotti alimentari.
industria chimica
È fondamentale mantenere certe sostanze chimiche a una temperatura specifica. Anche un leggero aumento della temperatura innescherà una reazione esotermica che provocherà una catastrofe, mettendo a rischio l'equipaggio e il carico nelle vicinanze.
Per questo motivo è fondamentale garantire che i prodotti chimici vengano conservati alla temperatura richiesta.
Petrolio e gas
L'industria petrolifera e del gas rappresenta un rischio elevato per l'ambiente e le persone. Pertanto, è essenziale garantire che questi prodotti siano trasportati in container refrigerati offshore antideflagranti con logistica a temperatura controllata.
Le operazioni di estrazione di petrolio e gas in mare aperto spesso si affidano a container refrigerati per trasportare in sicurezza alimenti, prodotti chimici, dispositivi medici e merci operative termosensibili verso gli impianti offshore.
Leggi: Logistica a temperatura controllata
Logistica della catena del freddo
Il contenitore utilizzato per la refrigerazione determina principalmente l'intervallo di temperatura a cui viene trasportata la spedizione. Il tipo di imballaggio viene effettuato in base a:
- Dimensioni della spedizione
- Temperatura esterna e
- Durata del transito
Le principali tecnologie della catena del freddo includono:
Ghiaccio secco
Si tratta di anidride carbonica solida a -80°C. Il ghiaccio secco è utilizzato specificamente per la spedizione di prodotti alimentari, merci pericolose e prodotti farmaceutici per mantenere la spedizione in condizioni di congelamento per un periodo prolungato.
Confezioni di gel
Alcune spedizioni di prodotti farmaceutici e medici devono essere conservate a una temperatura compresa tra 2 e 8 gradi. Molti di voi potrebbero aver notato che l'imballaggio indica prodotti refrigerati.
Poiché questa temperatura è superiore al punto di congelamento, il metodo standard consiste nell'utilizzare confezioni o gel pack contenenti la sostanza mutevole che potrebbe passare dallo stato liquido a quello solido e viceversa.
Inizialmente, durante la fase di confezionamento, queste confezioni di gel saranno congelate, mentre durante il trasporto si scioglieranno e diventeranno liquide, mantenendo la temperatura interna.
L'azoto liquido
Questo è usato specificamente per mantenere i pacchi congelati per lungo tempo ed è usato principalmente per trasportare oggetti biologici come organi, tessuti o corpi. Il punto di congelamento extra basso di -196°C aiuterà a preservare gli oggetti durante il trasporto.
Immagine di Robert Owen-Wahl tratta da Pixabay
Quilts
Durante il trasporto, c'è la possibilità di variazioni di temperatura nell'imballaggio. Ciò potrebbe rovinare la qualità degli articoli. Pertanto, per mantenere una temperatura costante, vengono posizionati pezzi isolati attorno e sopra il carico per mantenere la temperatura interna per lungo tempo.
Questa funzione è estremamente utile nei luoghi in cui le temperature esterne variano rapidamente.
Piastre eutettiche
Più comunemente note come piastre fredde, sono quasi simili alle confezioni di gel. Tuttavia, al posto del gel, viene riempito il liquido, consentendo all'utente di riutilizzarle più volte.
Le piastre fredde trovano numerose applicazioni, ad esempio il mantenimento di una temperatura costante nei veicoli per le consegne, nelle unità refrigerate mobili, ecc.
reefer
Può trattarsi di un semirimorchio, un furgone o un container ISO. Il termine "container refrigerato" si riferisce comunemente a un container a temperatura controllata. Queste unità di trasporto presentano un design unico e uno speciale rivestimento isolante per garantire la circolazione dell'aria a temperatura controllata tramite un impianto di refrigerazione collegato.
Perché i container refrigerati offshore sono parte integrante della catena del freddo?
I container refrigerati offshore , noti anche come container refrigerati offshore, sono utilizzati da diversi settori industriali per il trasporto di prodotti sensibili alle variazioni di temperatura.
Questi contenitori sono ampiamente utilizzati in:
- Operazioni offshore di petrolio e gas
- Trasporto di prodotti ittici
- Logistica degli alimenti surgelati
- Trasporto farmaceutico
- Trasporto chimico
- Impianti offshore remoti
Questi contenitori sono dotati di sistemi di controllo automatico della temperatura, sistemi di monitoraggio dei dati e altri sensori. Questi contenitori appositamente progettati possono mantenere un intervallo di temperatura di (-76 gradi Fahrenheit.
I moderni container refrigerati per il trasporto offshore sono dotati di:
- Sistemi di controllo automatico della temperatura
- Monitoraggio della temperatura in tempo reale
- Sistemi di registrazione dati
- Strutture offshore per impieghi gravosi certificate
- Sistemi efficienti di circolazione dell'aria refrigerata
Queste caratteristiche contribuiscono a mantenere la qualità del carico, a migliorare la sicurezza operativa e a ridurre i rischi di deterioramento lungo tutta la catena del freddo.
Aiuterà a garantire che in nessun momento del processo di spedizione i prodotti siano soggetti a variazioni di temperatura. Ciò è fondamentale se si trasportano carne, frutti di mare, frutta, fiori, prodotti chimici o verdure.
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Direttore commerciale
Laureato in Economia presso la KDU, Jason Tan è l'attuale Direttore commerciale (Vendite) di MGS Icestorm e lavora presso l'azienda da 10 anni.
Con oltre 13 anni di esperienza nel settore delle spedizioni, ha dato un contributo significativo all'industria petrolifera e del gas della Malesia nel settore della fornitura di motori e imbarcazioni.
La sua esperienza comprende la gestione di attività di catering offshore, container refrigerati offshore , tecnologie di intelligenza artificiale, serbatoi di gas offshore, cabine pressurizzate A60, ecc. Il suo contributo ha permesso di fondare MGS, in partnership (joint venture) con Thermo King e Honeywell, per la produzione di container refrigerati offshore all'avanguardia.